Barriers in European Rivers / Akadályok az európai folyókon
We have seen what it means to build a dam looking at the example of a classic migrant fish, the great sturgeon, but how many migration barriers are there on European rivers and why are are they a problem for fish? / Egy klasszikus vándorhal, a viza példáján láttuk mit jelent egy gát megépítése, de mennyi vándorlást akadályozó létesítmény van az európai folyókon és miért jelent problémát a halak számára?
We have seen what it means to build a dam looking at the example of a classic migrant fish, the great sturgeon, but how many migration barriers are there on European rivers and why are they a problem for fish?
Rivers are a dynamic and continuously interconnected system of sections and water bodies, characterised by a diversity of habitats. The different hydromorphological types of sections are also interconnected, and species do not stop at the boundaries of each section. European rivers have been fragmented by more than 1 million (estimated number 1,2 million) barriers based on AMBER atlas. The conditions for fish species are significantly affected by transversal barriers on rivers, which, by blocking longitudinal passage, inhibit fish movement and migration, mainly due to the difference in water level caused by the artificial raising of water levels. In addition to reducing migration opportunities, dams also lead to changes in bank shape and velocity, fluctuations in water levels, narrowing of floodplains and thus a significant reduction in spawning habitat.
The barriers will cause a swelling in the upstream section, leading to stagnant water conditions, which will create unfavourable habitat conditions for the species that prefer the current, with their populations being significantly reduced and, in some sections, disappearing. In the downstream section, the main changes are structural alterations of the bank and the riparian zone and changes in water discharge and sediment dynamics. Dams also fundamentally change the character of the cross-section, which is reflected in a reduction in habitat diversity and species richness. The impact of the barriers also affects the transversal permeability of the river - the connection between the river and its interconnected tributaries, oxbows and wetlands in the floodplain. This is a risk because tributaries and backwaters are important spawning and overwintering grounds for fish and shelter during floods. According to the Dam Removal Europe Report at least 487 barriers were removed in 15 European countries in 2023 and more than 4300 km of rivers were reconnected through removals.
Egy klasszikus vándorhal, a viza példáján láttuk mit jelent egy gát megépítése, de mennyi vándorlást akadályozó létesítmény van az európai folyókon és miért jelent problémát a halak számára? Az európai folyókon az AMBER atlasz alapján több mint 1 millió (becsült számuk 1,2 millió) gát található. A folyóvizek esetében egymással dinamikus és folytonos kapcsolatban lévő szakaszokról és vízrendszerről beszélhetünk, amely változatos életterekkel jellemezhető. Az eltérő hidromorfológiai típusú szakaszok is kapcsolatban állnak egymással, a fajok pedig nem állnak meg az egyes szakaszhatároknál.
A halfajok létfeltételeit jelentősen rontják a folyókon keresztirányban létesített műtárgyak, amelyek a hosszirányú átjárhatóság megszűnésével a halak mozgását, vándorlását akadályozzák, elsősorban a mesterséges vízszintemeléssel létrehozott szintkülönbség miatt. A leszűkülő vándorlási lehetőségek mellett a gátak a mederforma és a sebességviszonyok megváltozását, a vízszint ingadozását, az árterek beszűkülését és ezáltal az ívóhelyek jelentős csökkenését is eredményezik. A műtárgyak a felvízi szakaszon duzzasztást hoznak létre, amely gyakorlatilag állóvízi körülmények kialakulásához vezet, amely az áramláskedvelő fajok számára ez kedvezőtlen élőhelyi feltételeket teremt, állományaik jelentősen csökkennek, egyes szakaszokról pedig teljesen eltűnhetnek. Az alvízi szakaszon a part és a parti menti zóna szerkezeti megváltozása, valamint a vízhozam és üledékdinamika megváltozása a legfőbb változások. A gátak a kereszt-szelvény jellegét is alapvetően megváltoztatják, amely az élőhelyi változatosság és a faji sokféleség csökkenésében jelenik meg. A műtárgyak hatása a keresztirányú átjárhatóságra - a folyó és az ártéren vele kölcsönös kapcsolatban lévő mellékágak, holtágak és vizes élőhelyek összeköttetése - is hatással van. Ami azért probléma, mert a mellékágak és holtágak a halak számára fontos ívó és telelőhelyként, áradások alkalmával pedig menedékhelyként szolgálnak. A Dam Removal Europe jelentése alapján 487 gátat távolítottak el 15 európai országban 2023-ban, amely több mint 4300 km folyó összekapcsolását jelentette.